GEOFFROY TORY est né à Bourges vers 1485 et mort à Paris en 1533. Après des études à Paris et en Italie, il devient professeur de littérature et de philosophie et correcteur de l'imprimeur Robert Estienne. Il s'établit lui-même libraire et contribue à la réforme de l'art de la typographie. Dans son curieux ouvrage à la fois technique, linguistique et philosophique, "Le Champ fleury" (1529)*, il rend hommage à l'architecte romain Vitruve qui s'attacha à déterminer par la géométrie les proportions du corps humain.
L'illustration ci-contre montre "l'homme letre" qu'il a imaginé dans une allégorie qui tire sa source de la mythologie et de l'ésotérisme. |
Il y démontre que toutes les lettres de l'alphabet latin peuvent
être réduites aux proportions du visage et du corps humain
: "si naturellement bien proportionnées que a la semblance du corps humain sont composées de membres, cest a dire de nombre, de points & de lignes consistant en esgalle partition & inegalle".
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En haut et en bas quelques-unes des vingt-trois lettres de son alphabet. C'est à cette époque que le caractère romain se substitue à la bâtarde gothique et au caractère italique alors en usage.
Défenseur de la langue française, auteur d'une "Brève doctrine pour dûment écrire en langage français", Geoffroy Tory en exhorte l'emploi de préférence au latin. On lui doit d'avoir mis au point nos accents actuels et d'avoir formé les imprimeurs à les réaliser et à les utiliser, mettant fin aux nombreux tâtonnements qui sévissaient à l'époque, comme le e barré; le e cédillé, le e à crochet, etc. Il imprime ainsi les ouvrages de Marot.
* La médiathèque de Bourges possède un exemplaire de cette édition. |
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